La última sustitución

De vuelta con mi columna, y lamentablemente en una situación un poco incomoda para la fanaticada larense en la fase final de la campaña 2007-2008.

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Uno de los jugadores más importantes del Cardenales de Lara de cara a la clasificación, ha sido el estadounidense Adam Jones. El prospecto #1 de los Marineros de Seattle llegó a Venezuela con los mejores antecedentes posibles para brillar en una liga tan competitiva como la venezolana, y definitivamente este joven no desentonó.

Dueño de una defensa admirable que hace recordar al patrullero central de los Dodgers, Andruw Jones, un bate de gran contacto, piernas ágiles en las bases, gran sentido del juego y poder al bate -que sólo lo mostró en una ocasión desde que está con los crepusculares-, hacen de este pelotero un showman del béisbol criollo.

Pero como los equipos del Caribe deben atenerse a lo que decidan las Grandes Ligas, en cuanto a las "fichas" de los jugadores, Cardenales tendrá que dejar de depender de este excelente tercer bateador de su lineup en los 4 últimos partidos de la final ante Aragua.

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¿Por quien sustituir a Jones para aprovechar esa segunda sustitución disponible para los larenses? Ante la premura muchos pensarían en un Frank Díaz, un René Reyes, un Alex Cabrera, un José Castillo u Oscar Salazar, pero nuevamente la gerencia de los pájaros rojos sorprende a los seguidores del conjunto, tomando en el draft de sustitutos al veterano utility Lino Connell.

El marabino ha sido un bateador respetable en los años precedentes paseándose por 4 conjuntos de nuestra Liga, pero en el recién concluído round robin dejó un pobre .260 con sólo 2 traídas al plato vistiendo la camiseta de los Caribes de Anzoátegui, dejando al descubierto sus falencias ofensivas en sus últimos partidos.

Llegar y repartir líneas, luego de más de una semana sin tomar un bate (no juega desde el 17 de enero en Barquisimeto) no es algo muy común, por lo que muchos adeptos a la novena cardenal se sienten timados por las decisiones del manager Sojo y su aliado en la gerencia, Carlos Miguel Oropeza. ¿No era mejor elegir un bate que protegiese y ayude a Robert Pérez en la tarea de remolcar las carreras? o ¿tomar en el peor de los casos a otro lanzador que ayude en el relevo intermedio y jugar con las cartas disponibles a la ofensiva?

Preguntas o incógnitas de este tipo, deben pasar a cada rato por las mentes de los dirigentes del Cardenales, pero que en un principio no son del todo aceptadas por los que hacen posible este espectáculo: los fanaticos. De no tener Connell un papel decisivo en la justa de final de temporada y que los rojos culminen con el título en el bolsillo, la voz de estos seguidores se alzará y cuidado Sojo no regrese el próximo año a dirigir al team crepuscular.

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Los apasionados fanaticos deLara, se siente ultrajada, pesimista y hasta incrédulos de poder remontar la desventaja en la serie, pero también estamos los optimistas que pensamos y ligamos que los "inventos" de Sojo sigan dando resultados y este equipo cargado de muchos años encima -por la experiencia de sus jugadores- echen el resto en los partidos que faltan y Cardenales levante su 5to trofeo campeonil de la LVBP.

Cardenales vuelan hasta la final

Un error del jardinero Gregor Blanco en la parte alta del 13er inning, permitió a Tomás Pérez anotar desde la tercera base la carrera decisiva, que llevó a los Cardenales de Lara, a una victoria 5 a 4 ante los Tiburones de la Guaira, dandoles el pase a la gran final de la temporada 2007-2008.

Este partido permite al equipo larense ir a su primera final en 7 años y la protagonizará ante su más enconado rival de los últimos años: los Tigres de Aragua a partir del próximo miércoles 23, en una sede que se decidirá en los partidos restantes.

El más descatado por Cardenales fue Guillermo Rodríguez (6-3, CA, jonrón, 3 CE), mientras que Adam Jones y Robert Pérez conectaron par de imparables cada uno. Desde la lomita, el carredor marabino Juan Rincón brilló con 3.1 entradas en blanco para enrumbar a los pájaros rojos a su décimo triunfo de la semifinal.

Gregor Blanco y Alex Cabrera duplicarían por los escualos capitalinos.

Video del inning 13 donde Lara hizo la carrera de ganar

(Cortesía Venevisión)

CARDENALES, A LA FINAL!!!!

Listas las sustituciones en la LVBP

Los equipos eligieron y se preparan con todo para comenzar la acción del Round Robin desde mañana en los campos de Pto La Cruz y Barquisimeto. A continuación los nuevos integrantes de cada conjunto y entre paréntesis el pelotero sustituido:

Caribes de Anzoátegui eligió al líder bate de la actual contienda José Castillo (por Mike Smith), al abridor zurdo Bill Pulsipher (por Justin Hendrick) y consolidará su bullpen con el veterano Richard Garcés (por Luis López).

Cardenales de Lara, tomó solo jugadores nativos experimentados como Geremi González, Marco Scutaro, Guillermo Rodriguez y Tomás Pérez. Lara fue el único que optó por las cuatro escogencias.

Tigres de Aragua, se hizo de los servicios del lanzador boricua Jose Santiago (por Kyle Middleton), el magallanero Edgardo Alfonzo (por Luis Figueroa) y el aguilucho Alberto Callaspo (por Mike Avilés).

Bravos de Margarita, los más nuevos de la Liga tomaron al relevista Ober Moreno (por Matt Beech), al abridor magallanero Víctor Zambrano (por Kasey Olemberger) y al joven lanzador Henry Rodríguez (por Evan McLane). Como dato extra, Rodríguez, es capaz de lanzar 103 MPH y es fuerte candidato al premio novato del año.

Tiburones de La Guaira: Los escualos repatriarán a un viejo conocido como Alex Cabrera (por Mac Suzuki), mientras que Juan Rivera (por Gabriel Martínez) también ayudará a traer las carreras al home. Heath Totten cierra el listado en lugar del relevista Luis González.

Nido fortalecido

Los numeritos de los nuevos jugadores del Cardenales de Lara

Geremi González (1-1), quien dejó efectividad de 6.04 en 22.1 tramos lanzados, 25 hits permitidos, 15 carreras limpias, 11 ponches, 9 boletos en 5 aperturas por los Navegantes del Magallanes, sustituye al relevista Jesse Carlson.

Marco Scutaro: viene de los Leones del Caracas, a reforzar el infield de los pájaros rojos y ayudar en la parte alta de la alineación. Bateó .288, 2 jonrones y 19 remolcadas en 39 partidos en los que también estafó 5 almohadillas. Entre por el dominicano Fraylin Florián.

Guillermo Rodríguez: llega para ser el respaldo de Winkleman González en la receptoría roja. Dueño de un bate oportuno y una magistral defensa, Rodríguez se une al equipo de su natal Barquisimeto desde las Águilas de Zulia. Average de .291, 3 jonrones y 18 remolcadas en 49 partidos con los rapaces, llegan al nido de la Rotaria por el relevista Stephen Kahn.

Tomás Pérez: Otro barquisimetano hace acto de presencia en el equipo crepuscular: "Tomasito" hará su sueño realidad de vestirse con la camiseta del Cardenales, ocupando el lugar del inicialista Brian LaHair. Comenzó con buen ritmo ofensivo pero decayó al final: su promedio de .267, 10 empujadas, en 57 juegos aunada a su experiencia en la Liga, hicieron del utility larense una pieza interesante para la gerencia cardenal.

UPDATE: Descarga el calendario del Round Robin 2007-2008 en este link

ÉXITOS PARA TODOS Y QUE GANE EL MEJOR

(Ojalá sea Cardenales jajajaja)

César Izturis: "Jugaré con Lara en el Round Robin"

En entrevista exclusiva para EL DOGOUT, el infielder criollo César Izturis declaró que nuevamente será de la partida con el Cardenales de Lara para la fase del Round Robin o todos contra todos. El barquisimetano expresó que para el día 3 de enero se uniformará de nuevo para tomar el puesto de campocorto titular de los pájaros rojos, porque logró obtener el permiso para jugar convenciendo a la gerencia de los Cardenales de San Luis, en el béisbol de las Grandes Ligas.

"Hablé con el nuevo gerente de San Luis (John Mozeliak) y me dijo que podría jugar, siempre y cuando fuera desde el 3 de enero, y en el mayor de los casos hasta la final. Si Lara fuera campeón no podría ir a la Serie del Caribe" indicó el ganador del guante de oro en el 2004 en la Liga Nacional.

Izturis batea para .333 en 16 choques, en los que anotó 9 rayitas, se robó par de bases, y conectó trió de dobletes como abridor del lineup de Luis Sojo, quien de seguro lo reubicará en la parte alta de la alineación para la semifinal haciendo dupla con Luis Ugueto. "Ya que Cleveland paró a Asdrúbal tomaré el testigo en en shortstop junto a Escobar y Navarro, quienes también deben ayudar al equipo desde la banca. Conseguí el permiso para ser campeón con Cardenales" cerró con una sonrisa el nativo del estado Lara.

Con respecto a su accionar con los pájaros rojos estadounidenses aclaró que va con todo para hacerse del puesto, ya que Tony LaRussa confía en él, a ojos cerrados y quiere verlo recuperar su bate para que ayude al conjunto cardenal en sus aspiraciones campeoniles del 2008.

Alfredo Pedrique sale del Magallanes

Los Navegantes del Magallanes decidieron prescindir de los servicios del manager Alfredo Pedrique, este jueves ante los malos resultados obtenidos por el conjunto eléctrico durante la actual campaña 2007-2008, en la que se encuentran confinados en el sotano de la Liga Venezolana de Béisbol.

Pedrique, segundo manager criollo en dirigir en las Mayores, y actual asistente a la gerencia de los Astros de Houston, condujo a los bucaneros a un récord negativo de 26 ganados y 32 perdidos, para ubicarse a 9 1/2 juegos de la punta, ocupada por los ya clasificados Carbes de Anzoátegui. El ex-timonel turco, dejó foja de 128 victorias por 91 reveses en cuatro temporadas al mando de la nave (98-99, 04-05, 05-06 y 06-07).

Aparte de la mala campaña del equipo, la directiva azul tomó la decisión cuando el estratega de 47 años, no regresó de su viaje a tierras estadounidenses, a las que voló en días pasados para celebrar la navidad con su familia. Ayer no estuvo presente durante el partido ante Cardenales de Lara y eso fue la gota que derramó el vaso.

Clemente Álvarez asume el puesto de manager, en lo que será su primera experiencia dirigencial, luego de pasarse las últimas tres campañas como receptor de bullpen y coach de la misma zona en las Mayores con los Filis de Filadelfia. Los coaches Rouglas Odor y Omar López salen del cuerpo técnico magallanero, por ser hombres de confianza del recién despedido Pedrique.

Cinco criollos tomados en el draft de regla 5 de AAA

Los jóvenes venezolanos Juan Apodaca, José Rojas, Julio Puentes, José Ángel Mejías y Víctor Garate fueron drafteados en la regla 5 para jugar categoría AAA durante este 2008, y de no mantenerse todo el año en dicha clasificación volverían a su equipo original.

Apodaca es un receptor que pertenece en Liprobéisbol a los Leones del Caracas (.375, un jonrón, 2 CE), y que recientemente fue el mejor careta en los tiros a segunda base del Juego de las Estrellas 2007 en Puerto Ordaz. Originalmente, este carqueño de 21 años, era ficha de los Dodgers (Great Lakes clase A) y fue tomado por los Rojos de Cincinnati, para recibir pitcheos en el Louisville AAA.

Víctor Garate, es otro integrante del equipo capitalino (1-0, 4.76 ERA) y es un lanzador zurdo de buena recta, que estaba bien conceptuado en los Astros de Houston, donde pitchó 63 partidos entre dos categorías (6-2, 5.06 ERA y 86 ponches en 74.2 IL). Ahora, este maracayero de 23 años, al no ser protegido por el equipo sideral, pasa a formar parte de Las Vegas AAA, filial de los Dodgers de Los Angeles.

Rojas, es un relevista derecho de los Caribes de Anzoátegui en la LVBP, con quienes acumula foja de 0-1, 2.57 ERA y ha fusilado 17 contrarios en 14 entradas. Este serpentinero nativo de Guarenas, defenderá el uniforme del Sacramento de Oakland, llegando desde los Rays de Tampa Bay, con quienes lanzó entre A y AA durante este 2007.

Casos de impacto

Estos son los de los otros peloteros nacionales involucrados en el draft: Julio Puentes y José Ángel Mejías, quienes aún no tienen equipo en Venezuela y sus experiencias se remotan a la Summer League de novatos que se juega en nuestro país.

Puentes, de 21 años, es un lanzador derecho paisano del doble Cy Young, Johan Santana, ambos nativos de la ciudad merideña de Tovar. Su contrato original pertenecía a los Astros de Houston (5-3, 2.25 de efectividad) pero a partir de 2008 se colocará la camiseta del Durham, antesala del equipo grande de Tampa Bay.

Por su parte, Mejías, de 22 años, estuvo con los Mets de Nueva York en la liga veraniega criolla, dejando marca de 4-5, con 3.20 en promedio de carreras permitidas, y 41 ponchados en 56.1 innings en la lomita.

Para más información, la lista completa del draft de regla 5 de Grandes Ligas, AAA y AA está aquí.

Miguel Cabrera y Dontrelle Willis ahora son Tigres

Los Tigres de Detroit aparecieron como un fantasma en las negociaciones de invierno y le arrebataron de las manos de Anaheim, al antesalista criollo Miguel Cabrera y de paso, se hicieron de los servicios del abridor zurdo Dontrelle Willis, por medio de un paquete de prospectos en los que destacan el sinisestro Andrew Miller y el jardinero Cameron Maybin.

Cabrera, uno de los jugadores más codiciados este invierno, pese a no ser agente libre, irá a un conjunto donde la presencia latina crece día a día y que será una de las novenas más fuertes de las Mayores en el 2008. Con los Marlins de Florida, estuvo 4 temporadas y media en las que conectó 138 vuelacercas, remolcando 523 carreras y dejando average de .313 en 720 partidos.

"El Tren" Willis pasará a conformar un trío de zurdos peligrosos dentro de la rotación felina, junto al experimentado Kenny Rogers y Nate Robertson, y una quinteta letal junto a Justin Verlander y Jeremy Bonderman. En 5 años con los floridanos, dejó registro de 68-54, ERA 3.78 y ponchó 757 contrarios en 1022.2 entradas en la lomita.

Los involucrados en el cambio provenientes de la Ciudad de Motor, son Miller, Maybin, el careta suplente Mike Ravelo y tres prospectos de gran categoría como los son los lanzadores derechos Burke Badenhop, Eulogio de la Cruz y Dallas Trahern.

Con estos movimientos seguramente, la gerencia felina intentará salir de Marcus Thames, Brandon Inge y Chad Durbin, jugadores sin cupo en este roster.

Dupla Cabrera-Ordoñez:

Lo que de la noche a la mañana podría haber sido el sueño de muchos, hoy es una realidad, la de ver una dupla temible como la conformada por Miguel Cabrera y el ganador actual del título de bateo en la Liga Americana, Magglio Ordoñez. Estos dos venezolanos podrán traer minimo 200 compañeros al plato y 60 cuadrangulares entre ambos, emulando grandes parejas latinas de sluggers como la de Manny Ramírez-David Ortiz o la de Carlos Beltrán-Carlos Delgado, en la actualidad.

Si a esto le unimos al también criollo Carlos Guillén, el boricua Iván Rodriguez, el designado Gary Sheffield y el recién obtenido campocorto colombiano Edgar Rentería, nos pone a pensar en que los Tigres sacarán las garras esta temporada y serán el equipo a vencer en el nuevo circuito para el 2008, puesto que tienen ofensiva, defensiva y excelente pitcheo, ingredientes básicos para conformar un team ganador.

Posible Alineación:

Jugando a la imaginación, hagamos un ejercicio mental y veamos un posible lineup abriro para el primer partido de la zafra 2008:

1 ) Curtis Granderson CF

2 ) Edgar Rentería SS

3 ) Miguel Cabrera 3B

4 ) Magglio Ordoñez RF

5 ) Gary Sheffield BD

6 ) Carlos Guillén 1B

7 ) Iván Rodríguez C

8 ) Jacque Jones LF

9 ) Plácido Polanco 2B

¿Esto es un juego de las Estrellas o un lineup diario? verdaderamente un dream team...